研究人员发现Megalodon的牙齿已经发展了超过1200万年上户彩

研究人员发现，Megalodon的牙齿已经发展了超过1200万年

巨齿鲨的牙齿，是有史以来掠过海洋的最大的鲨鱼，看起来像匕首。它们长达7英寸，形状像刀片。但新的研究显示，他们花了数百万年才发展成最终形态调查结果产生了比他们回答的问题更多的问题，因为我们仍然不知道为什么这个过程花了这么长时间或为什么它首先开始。

大鱼，更大的咬

“这一过渡是一个漫长而漫长的过程，最终形成了一个完美的切割工具 - 一个宽而扁平的牙齿，具有均匀的锯齿，”研究的主要作者，佛罗里达自然历史博物馆地质学博士生Victor Perez说。 。

“目前尚不清楚为什么这个过程耗费了数百万年以及为什么这个功能[锯齿]丢失了。”

Megalodon必须是那里最令人敬畏和神秘的动物之一。它是地球上有史以来最大的鲨鱼，但它们留下的唯一痕迹就是它们的牙齿。这对鲨鱼来说非常合适。

但根据佩雷斯的研究小组，这些牙齿已经发展了超过1200万年。研究人员分析了巨齿鲨牙齿及其直系祖先Carcharocles chubutensis的进化路径 。他们的研究揭示了一个令人惊讶的缓慢和渐进的过程，他们在从侧翼大齿转向cusplets定期，cusplet少的牙齿。

该团队进行了“牙齿普查”，分析了359个化石以及它们在马里兰州切萨皮克湾西岸的卡尔弗特悬崖上取回的确切位置 - 该地区过去曾是C. chubutensis和megalodon日的海洋。

该团队写道，Megalodon最早的祖先， Otodus obliquus，吹嘘三叉齿更像叉子。这表明O. obliquus在快速移动的鱼上用餐，并且它需要牙齿将它们固定到位。该物种有效地形成了后来的巨型鲨鱼物种的基线。

Calvert Cliffs 的化石记录跨越了大约20到760万年前，因此它们与C. chubutensis和megalodon重叠。佩雷斯的研究小组发现，在这个时间跨度内，横向cusplets的牙齿数量持续减少。大约87％的牙齿来自20到1700万年前的牙齿，大约在1450万年前下降到约33％。到760万年，没有化石牙齿有cusplets。

但是这里的结果开始变得混乱。虽然研究小组指出成年C. chubutensis有cusplets，而成年巨齿鹦鹉没有，但他们也提醒说这个特征并不是牙齿属于哪个物种的可靠标识 - 幼年巨齿鲨可能有cusplets，几乎不可能辨别是否带有cusplets的牙齿来自C. chubutensis或一个年轻的巨齿鲨。此外，对于该研究分析的一些牙齿具有微小的凸起或明显的锯齿状，其中有cusplets。来自单一鲨鱼的一组牙齿甚至在一些牙齿上有一些牙齿，在另一些牙齿上没有牙齿，而牙齿则有更少的牙齿。

虽然从古生物学和生物学的角度来看确实很有趣，但是这样的标本使得团队几乎不可能在不同物种之间画出干净的线条。他们无法确定巨齿鹦鹉何时首次出现或何时C. chubutensis灭绝。

“作为古生物学家，我们不能看DNA来告诉我们什么是独特的物种。我们必须根据身体特征进行区分，“佩雷斯说。“我们觉得不可能对这两种鲨鱼进行清洁区分。在这项研究中，我们只关注这一特征随时间的演变。“

那么这项研究能告诉我们什么呢？嗯，它确实有助于充实我们对后来的大型物种如何生活，它们如何捕猎以及一些或两个关于它们如何处理疾病的理解。

巨齿鲨化石具有扁平牙齿，通常具有锯齿状边缘。根据他们的形状，他们可能完成了与其最早的祖先不同的工作：杀死像鲸鱼或海豚这样的大型肉质动物。巨齿鲨可能以单次攻击的方式进行猎杀：它对其猎物进行了攻击并严厉打击。无论当场没有死亡的东西都被固定不动或太残废而无法逃跑，并且大量出血。

佩雷斯说：“那之后就会变得清理干净。” “鲨鱼不会想抓住并抓住鲸鱼，因为它会在这个过程中肆虐并可能伤害鲨鱼。”

根据佩雷斯的说法，可能已经习惯使用侧枝来捕捉猎物，这可以解释为什么它们会在这些鲨鱼转向新的狩猎风格时消失。也有可能是因为鲨鱼的牙齿之间没有食物 - 所以它们有助于预防牙龈疾病。但是，坦率地说，该团队根本没有足够的信息来了解为什么这些结构是从鲨鱼牙齿中演化而来的。

“这仍然是一个谜，”佩雷斯说。“我们想知道是否在牙齿发育的遗传途径中调整了某些东西。”

我发现特别有趣的一点是“海滩漫步者”对这项研究的重要性。该团队表示，他们分析的大部分牙齿都是由业余化石收藏家发现并捐赠给博物馆藏品。

“这项研究几乎完全建立在业余，职业古生物学家的贡献之上，”佩雷斯指出。“它们是研究的重要组成部分。”

论文“Carcharocles chubutensis和Carcharocles megalodon之间的过渡：横向cusplet随时间的流失”已发表在 脊椎动物古生物学杂志上。

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